HOORN - 2002 était le 400ème anniversaire de la formation de la 'Dutch East India Trading Company'. VOC est l'abréviation en néerlandais. Pour célébrer cet événement, beaucoup d'activités était programmées dans les six premières villes de la VOC aux Pays-Bas (Amsterdam, Middelburg, Delft, Rotterdam, Hoorn et Enkhuizen).

CONCOURS DE COMPOSITION
L’une des activités fut un concours international de composition organisé par l’association ‘Het Carillon te Hoorn’. Les compositeurs étaient invités à écrire une ou plusieurs nouvelles pièces contemporaines. Bien que la forme et le style de l’œuvre fussent libre, il était demandé que l’œuvre soit basée sur des chants de la VOC, sans nécessairement les suivre note à note et que les nouvelles pièces puissent être jouées sur des instruments au tempérament 'meantone'.

Toutes les compositions soumises ont été regardées et jugées par un jury composé de Peter Bremer (président, musicologue, carillonneur), Wim Franken (compositeur, carillonneur), Mathieu Dijker (compositeur, carillonneur), Carl Van Eyndhoven (professeur au Lemmens-Institute à Louvain, organiste, carillonneur), et Geert Bierling (organiste, carillonneur). Les pièces ont été jugées pour leur originalité, leur musicalité et leur adaptation au carillon.

LAUREAT
Le premier prix de 1815 Euros fut attribué à Geert D’hollander d’Anvers (Belgique). Le jury fut unanime dans sa décision en accordant à son oeuvre Een Aangename Voois une fantaisie en trois parties, le prix de la meilleure œuvre présentée. Mathieu Dijker, membre du jury, écrit dans son rapport: "Cette composition démontre véritablement une écriture habile à différents niveaux, avec des sections unifiées et pourtant contrastées, avec une maitrise du thème et de son développement. Il en résulte un carillon qui rêve et rit et chante et est complètement mis en vedette."

La seconde meilleure œuvre soumise intitulée Parafrase était composée par Johan Adriaenssen (Norvège). La troisième pièce choisie par le jury était Cantio matutina, écrite par Radek Rejsec de Prague (République tchèque). Seize compositeurs de Hollande, de la république Tchèque, de Norvège, de Belgique, du Royaume Uni, des USA, ont participé au concours. Avec le concours financier de la ville de Hoorn, l’association 'Het Carillon van Hoorn' a publié les six meilleures inscriptions dans le 'Hoorns VOC-beiaardboek'.

CONCOURS DE CARILLON
La composition lauréate de Geert D’Hollander était aussi l’œuvre imposée pour un concours international de carillon. Ce concours, organisé par la ville d’Enkhuizen et la 'Enkhuizer Klokkenspel-Vereniging' (association du carillon d’Enkhuizen) en coopération avec la 'Nederlandse Klokkenspel-Vereniging' (association du carillon hollandaise) eut lieu à Enkhuizen le 22 juin 2002. C’était le 75èmè concours tenu en Hollande depuis 1927.

Le concours a démarré sur le carillon de la ‘Zuidertoren’ (52 cloches au tempérament 'meantone') avec la sonnerie de la Cloche d’incendie fondue par François et Pieter Hemony en 1648. Seulement trois participants ont participé au concours dans la catégorie B (carillonneurs sans diplôme). L’œuvre imposée pour cette catégorie était la Sweelinck Fantasie composée par Albert de Klerk. Cinq carillonneurs se sont inscrits en catégorie A (carillonneurs diplômés). Avec des pièces de leur choix, chacun a joué la fantaisie sur Een Aangename Voois, la nouvelle composition de Geert D’Hollander.

Un soleil modéré a accompagné le jury, le public et les participants tard cet après-midi dans leur marche vers le carillon léger de la Drommedaris (39 cloches au tempérament ‘meantone’). Là, trois carillonneurs ont fait la démonstration de leur habileté en improvisant sur un chant imposé choisi par le jury.

Les membres du jury étaient Peter Bremer (président, musicologue, carillonneur), Roel Smit (carillonneur, organiste et chef de chœur), Koen van Assche (carillonneur), Frank Meijer (carillonneur) et Peter Plompen (pianiste, compositeur).

LAUREATS
Le maire d’Enkhuizen, Mr S. P. M. de Vreeze, annonça les prix. Wim Ruitenbeek de Nijkerkerveen fut récompensé du premier prix en catégorie A. Le second prix a été attribué à Mathieu Polak de Driebergen. En catégorie B, Malgosia Drzewiecka de Gdansk (Pologne) obtint le premier prix et le second prix à Jasper Stam de Kampen. Le jury a considéré l’improvisation de Gijsbert Kok de Bodegraven comme la meilleure et lui a accordé avec le Dr. Van der Elst-belle, le prix pour cette catégorie.

DUTCH EAST INDIA TRADING COMPANY
Au 17ème et au 18ème siècle, des compagnies se sont établies dans plusieurs pays d'Europe avec pour but de commercer avec l'Asie de l'est et du sud. Ces compagnies furent autorisées à construire des fortifications militaires, à conclure des traités, à établir des monopoles de commerce sur les territoires qui leur étaient attribués.

Aux Pays-Bas, la compagnie de commerce avec l'Inde de l'est (VOC en néerlandais) fut fondée en 1602. Le gouvernement autorisa la VOC à établir un monopole de commerce sur les territoires entre le Cap de bonne espérance et le détroit de Magalhaes. La compagnie était composée de six chambres (Amsterdam, Middelburg, Delft, Rotterdam, Hoorn et Enkhuisen). Amsterdam avait sur la VOC une grande autorité mais n'avait pas la majorité de vote dans le comité des 'Heren Zeventien'.

La VOC était principalement une compagnie de commerce. Elle fit de grands profits avec les épices des Moluques. De plus, de grandes quantités de coton et de soie vinrent d'Indonésie. Plus tard, la VOC fit le commerce du café sur le marché d'Amsterdam.

Depuis 1619, la VOC était dirigée depuis Batavia (de nos jours Jakarta) en Indonésie. Afin de maintenir leur position en face des concurrents et des ennemis locaux, la VOC dut agir aussi comme un pouvoir militaire. Après plusieurs décades, le commerce devint moins profitable et les dettes s'accumulèrent. La faillite a été évitée seulement par l'intervention du gouvernement des Pays-Bas. Enfin, en 1798, le gouvernement des Pays-Bas reprit la VOC avec toutes ses dettes et ses crédits.