ASTEN - En août 2002, divers de l'Institut hollandais pour le Bateau et l'Archéologie Sous-marine (NISA) a découvert une cloche dans un bateau détruit qui semble avoir coulé au dix-septième siècle dans la partie occidentale du Waddenzee près de l'île de Texel. Selon l'inscription sur la cloche, elle a été fondue en 1658 par François Hemony dans sa fonderie d'Amsterdam. Le poids de la cloche est de 132 kg, le diamètre de 59.5 cm et sa note au coup fa². Sans doute une découverte exceptionnellement importante: une cloche intacte, de presque 350 ans d'âge et comme neuve.

Les canaux et les bancs de sable se déplacent avec le temps. Donc, des vieux naufrages bien préservés sortent fréquemment du sable. Par les siècles, cette cloche Hemony en bronze, enterrée sans risque dans le sable, à peine corrodée est restée remarquablement intacte en raison de l'absence de bioxyde de soufre dans l'eau de mer. Le bioxyde de soufre, qui se transforme en acide sulfurique dans un environnement humide, diminue l'épaisseur du profil de la cloche et influence le ton et l'accord des partiels.

LES CARACTÉRISTIQUES
Selon plusieurs campanologistes le son de cette cloche Hemony diffère distinctement de celui d'autres cloches Hemony connues jusqu'ici. La recherche peut en révéler la raison. Est-ce parce que les cloches dans des tours ont été frappées de nombreuses fois? Cela a-t-il influencé la structure cristalline du bronze? Ou y avait-il quelque chose d'inhabituel dans la fonte de cette cloche?

L'intérieur de la cloche montre les traces d'accordage. Une analyse du son des cinq partiels les plus bas a donné les chiffres suivants (l'analyse est basée sur une échelle mésotonique basée sur le la = 440 Hz et un fa - 42 cents):

Puisque l'accord de la cloche est moins parfait que les standards habituels d'Hemony (la tierce, en particulier, est remarquablement haute), il est tentant de supposer que c'était une cloche déclarée inapte à leurs carillons. Cette possibilité est soutenue par le cartouche vide sur le côté de la cloche. Il semble que le blason municipal qui aurait à l'origine orné le cartouche a été enlevé par meulage. Le mystère de la destination de cette cloche n'a pas encore été résolu. Cependant il est clair que le bateau n'a pas été construit aux Pays-Bas.

L'inscription sur la cloche indique: "FRANCISCVS HEMONY ME FECIT AMSTELODAMI ANNO DOMINI 1658". Cette année François Hemony fond deux carillons pour la ville d'Amsterdam, un pour l'Oudekerkstoren et un pour le Westertoren. Les inscriptions sur les cloches f² de ces carillons indiquent respectivement: "FRANCISCVS HEMONY ME FECIT AMSTERLODAMI Ao DOMINI 1658" et "FRANCISCVS HEMONY ME FECIT AMSTERDAM ANNO DOMINI 1658". Les deux inscriptions diffèrent clairement du lettrage sur la cloche de Waddenzee.

Pour plusieurs raisons c'est une question compliquée de comparer l'accord de la cloche de Waddenzee avec l'accord des deux carillons d'Amsterdam. D'une part, le ton de ces instruments a baissé significativement en raison de la corrosion du bronze, tandis que le ton de la cloche de Waddenzee pourrait être considéré l'original.

FUTURES RECHERCHES
L'exposition spéciale actuelle de la cloche de Wadenzee dans le Musée Maritime Texel a été prolongée jusqu'au début d'été 2004. Après cela, la cloche sera disponible pour la recherche campanologique qu'Arent Vos (NISA) avec la collaboration de Gideon Bodden (Het Molenpad Expertise) prépare actuellement.

Il est important de se rendre compte que cette cloche Hemony n'a pas souffert du processus de corrosion qui a endommagé toute autre cloche Hemony connue. C'est pourquoi le dernier laser et des technologies d'ordinateur seront appliqués pour déterminer toutes les caractéristiques possibles du profil de cette cloche. Les recherches se concentreront aussi sur la différence entre le timbre de cette cloche et d'autres cloches Hemony. On espère que ces activités de recherche produiront une nouvelle information sur "le secret" des frères Hemony, aussi bien que sur le sujet du vieillissement du bronze et son influence sur les caractéristiques du son des cloches.